Jusque là, je ne vous ai parlé que des albatros d'Amsterdam, l'espèce la plus emblématique de l'île. Mais Ams abrite aussi d'autres oiseaux, dont certains nicheurs réguliers, d'autres seulement de passage.

L'albatros à bec jaune

Avec environ 20.000 couples reproducteurs, Ams abrite près de 70% de la population mondiale d'albatros à bec jaune. Cette espèce d'albatros est l'une des plus petites (2m d'envergure) avec un plumage blanc immaculé et un liseré orange au coin du bec qui se gonfle lorsqu'il se met à chanter.

L'albatros fuligineux à dos sombre

Ce petit albatros en "smoking" est vraiment mon préféré. Son oeil lui donne un air de plaisantin que je trouve extraordinaire.

Le skua

Le skua subantarctique, c'est le petit charognard des TAAF. Rusés et opportunistes, les skuas sont toujours à l'affût d'un cadavre de bébé otarie, d'un placenta ou de toute charogne qui serait accessible. Redoutablement téméraires, ils n'hésitent pas à nous survoler à seulement quelques dizaines de centimètres pour nous intimider lorsque d'aventure, nous nous promenons près d'un de leur nid.

Le gorfou sauteur subtropical

Le gorfou est un manchot qui a la capacité assez étonnante de remonter d'importantes pentes pour nicher dans des recoins difficilement accessible des falaises. La plupart des gorfous de l'île sont à Entrecasteaux mais il arrive pendant la mue que certains perdent un peu leurs repères, jusqu'à venir l'effectuer dans le hangar des véhicules, sous un camion.

La sterne

Minuscule et discret, ce petit oiseau noir et blanc est extrèmement difficile à photographier.

Le pétrel géant

Charognard aux allures préhistoriques, le pétrel géant est un simple visiteur d'Amsterdam. Il n'y niche pas et ne se promène à ses abords que dans l'espoir d'un repas froid servi sur place. Son régime alimentaire que le même que le skua ; il dispute à ce dernier les meilleures proies grâce à sa taille bien plus imposante. Néanmoins, ses grandes difficultés à redécoller une fois posé font qu'il est prudent lors de sa recherche de nourriture, au milieu des otaries notamment.

Pour nous, le 21 juin, ce n’est pas seulement le jour du solstice d’hiver ou la fête de la Musique.

Dans les bases antarctiques et subantarctiques, il existe une tradition qui date des lointaines expéditions aventureuses dans ses terres éloignées de la civilisation : la MidWinter. Il s’agit d’une fête organisée dans le but de rompre la torpeur et le quotidien qui ne manque pas de sévir dans les bases à cette époque avancée de l’hivernage. La Mid’, c’est aussi le moment de l’année, plus festif encore que les fêtes de fin d’année, où les hivernants mettent en pause leurs activités durant une semaine complète pour jouer ensemble, se retrouver et simplement s’amuser.

Plusieurs traditions festives ont cours sur Amsterdam lors de la MidWinter : l’élection du Onzams, remplaçant provisoire du chef de district (le Disams), l’élection de Miss Ams où seuls les garçons sont autorisés à se présenter, un concert du groupe local, cette année les Porcs d’Amsterdam, des soirées déguisées, etc.

Nous souhaitons à tous nos collègues des autres districts français mais aussi des bases internationales, une excellente MidWinter ! Que la deuxième moitié de votre hivernage soit aussi riche et plaisante que la première !